EK 2015 Teams

29/09/2015 UPDATE

Opnieuw feest bij de Belgische mannen 

Het was opnieuw feest bij de Belgische mannen op het EK in Ekaterinburg. Nu werd zomaar eventjes de titel gegrepen in de Challenge divisie. Slovakije, de tegenstander in de finale, werd door onze jonge wolven na een spannende strijd met 3-2 verslagen. Historisch, fantastisch, wonderbaarlijk: het zijn superlatieven die we in de mond mogen nemen na zo’n prestatie. Lang was het geleden – er werd brons veroverd op het EK van 2008 in … Sint-Petersburg – dat de Belgische ploeg nog eens zo’n feestje kon bouwen.  

Een onverhoopte 17de plaats is het eindresultaat van de Belgische mannen op dit nu al historische EK in Rusland. Als kers op de taart mogen onze youngsters ook voor het eerst sinds 2011 opnieuw in de eerste divisie aantreden. Florent Lambiet had lichte hinder aan de schouder en werd gespaard voor de finale tegen Slovakije. Jean-Michel Saive werd ook deze keer niet ingebracht, hij steunde onze jonge talenten vanop de bank. Een rol waar de 25-voudige Belgische kampioen in de herfst van zijn carrière geen problemen mee heeft. Ditmaal was het aan Robin Devos, Cedric Nuytinck en Lauric Jean om in de spotlights te staan. Ze speelden een fantastische wedstrijd tegen Slovakije. Enkel de ervaren Lubomir Pistej bleef foutloos. Nuytinck had zijn handen vol met Peter Sereda, maar kon in de vijfde set toch die belangrijke zege pakken. Lauric Jean, die op het EK landenteams zijn titel van Belgisch kampioen alle eer aandeed, stuwde de ploeg met een 3-0-overwinning tegen Alexander Valuch naar hogere sferen. De beslissende wedstrijd was een taak voor Robin Devos. Stressverschijnselen waren er niet te zien bij de Antwerpenaar. Met een knappe 3-1-zege tegen Thomas Keinath liet hij de Belgische bank dansen van plezier. “Het was belangrijk voor België om deze titel te behalen”, verduidelijkt Devos. “Vooraf hadden we niet gedacht de divisie te winnen, maar het is toch gelukt. De sfeer binnen de ploeg is super, iedereen steunt iedereen. Omdat we deze titel als jonge ploeg hebben behaald is die ook belangrijk voor de toekomst. Nu gaan we tegen sterkere teams uitkomen. Ons uiteindelijke doel is om ons te plaatsen voor de Spelen van Tokio in 2020. De weg is nog lang, maar we zijn alvast op de goede weg.”  

Gouden toekomst 

Oude vos Jean-Michel Saive, die al veel successen geboekt heeft met de Belgische ploeg, ging ook op in het feestgedruis. “We moeten geduldig zijn en stap voor stap werken met dit jonge team”, verklaarde de zevenvoudige olympiër na de finale. “Het is nog afwachten welke wijzigingen er worden aangebracht aan het team event volgend jaar, maar met deze ploeg kunnen we iets realiseren. Ze kunnen zeker de top acht halen en dan staan ze maar op één wedstrijd van de medailles, wie weet wat er dan kan gebeuren.”  

Breken er weer gouden tijden aan in het Belgische tafeltennis? De toekomst zal het uitwijzen, maar wat zeker is: deze ploeg heeft een fantastische mentaliteit en alle in huis om geschiedenis te schrijven. “Teamspirit was een belangrijke factor in dit succesverhaal. De spelers hebben ook altijd een vechtersmentaliteit getoond. Ze hebben nu gewonnen in Europa. Het is geen grote titel, maar toch eentje die het zelfvertrouwen een grote boost zal geven.” 

http://www.ittf.com/_front_page/ittf_full_story1.asp?ID=41638&Competition_ID=2556& 

28/09/2015

Cedric Nuytinck stuwt België naar historische zege

De Belgische mannenploeg blijft hoge ogen gooien op het EK in Ekaterinburg (Rusland). In de halve finale van de challenge divisie werd ook nog eens de maat genomen van Engeland, nummer 12 op de wereldranking. Een grootse prestatie die een zekerheid biedt op promotie naar de eerste divisie. Kleven we hier de titel historisch op? Jazeker, want het is toch een vijftal jaar geleden dat België nog in de Championship divisie actief was.

Jean-Michel Saive (45) houdt zich bij het teamgebeuren op de achtergrond. De jeugd mag zijn kans gaan in Rusland. Cedric Nuytinck (22), Robin Devos (21), Florent Lambiet (19) en Lauric Jean (23) legden al een prachtig parcours af in de challenge divisie. Enkel de 2-3-nederlaag in de poule tegen Israël was een klein smetje op hun palmares. In de halve finale tegen Engeland was het weer ‘Couckenbak’. Cedric Nuytinck was net als het afgelopen EK in Lissabon de grote man met twee overwinningen. Dit keer kon de Oost-Vlaming Paul Drinkhall (WR 47) en Andrew Baggaley (WR 146) aan zijn degen rijgen. Liam Pitchford, een andere Engelse topper, was er door blessurezorgen niet bij, maar dat maakte de overwinning niet minder mooi. “We hebben een grootse prestatie geleverd”, reageerde Nuytinck vanuit Rusland. “Individueel had ik niet verwacht van weer zo’n stunt uit te halen. Eén keer iemand verslaan uit de top vijftig (Drinkhall red.) is al moeilijk en het nog eens doen is nog veel moeilijker denk ik. Zonder Pitchford was het een andere wedstrijd, maar het bleef moeilijk. De overwinning van Lauric Jean was ook wel cruciaal in dit verhaal. Daarna kon ik het afmaken tegen Baggaley. Het hele team was zeer aanwezig tijdens de wedstrijden. We hebben ook een fantastische teamspirit. Deze wedstrijden hebben we samen gewonnen en we zijn allemaal een beetje overdonderd dat het weer gelukt is.”

Vandaag om 10 uur lokale tijd kijkt de Belgische ploeg Slovakije nog in de ogen in de finale van de challenge divisie. Zetten Nuytinck en co. nog de kers op de taart? “We willen geschiedenis schrijven”, gaat Nuytinck verder. “Ik en het hele team zal morgen (vandaag red.) weer top moeten zijn. We zullen er alles aan doen om ook die laatste wedstrijd binnen te halen.”

Verslag door Ivan Crabbe.

Dames strijden voor plaats 25

Intussen wonnen ook de Belgische meisjes van Bulgarije met 3-0. Deze avond spelen ze tegen Zwitserland.

28/09/2015

Belgische mannen mogen dromen van promotie

“De meeste dromen zijn bedrog”, klinkt het in het bekendste nummer van Marco Borsato. Een gezegde dat zeker niet van toepassing is op de Belgische tafeltennissers, want na een knappe 3-2-zege tegen Turkije op het EK in Rusland groeien hun kansen zienderogen om de promotie naar de championship divisie te bewerkstelligen. Meer nieuws daarover trouwens op woensdag.

Cedric Nuytinck, die helemaal verlost is van zijn ribblessure, heeft de kapiteinsband op het EK in het Russische Ekaterinburg overgenomen van Jean-Michel Saive, die enkel als invaller zal fungeren. Een nieuwe rol die de Oost-Vlaming volgens ons met brio zal vervullen. “Ons uiteindelijke doel is om te stijgen naar de eerste divisie en om dat te verwezenlijken zullen we goed moeten presteren op dit EK”, zei Nuytinck voor de afreis naar Rusland. De poule van de Belgen leek alvast een haalbare kaart: Zwitserland, Finland en Israël. Zonder arrogant te zijn verklaarde Robin Devos: “In deze poule zouden we toch de eerste plaats moeten pakken.” Een duidelijke boodschap die zijn ploegmaats als muziek in de oren klonk. Het begon op de eerste dag met een simpele 3-0-overwinning tegen Finland. Veel energie werd er niet verspild. Nuytinck, Lambiet en Devos klaarden de klus in ‘no time’. Veel tijd om te feesten was er niet, want s’avonds wachtte met Zwitserland de taaiste tegenstander uit de poule. Nicolas Champod kon de Belgen een wedstrijd afsnoepen. Het waren de VTTL-boys Devos en Nuytinck die de Zwitserse hoop deed kelderen: 3-1.

Top honderd

Met nog de wedstrijd tegen Israël in het verschiet verwachtte iedereen een drie op een rij. Die kwam er verrassend genoeg niet. Lambiet speelde degelijk, maar moest twee keer in vijf sets het onderspit delven. Devos won wel een belle, maar door een zeldzame nederlaag van Nuytinck werden de Belgen in het rood geduwd: 2-3. Een dompertje, maar er was wel feestvreugde want de poulewinst was na telling van de onderlinge sets een feit. Eerste doel dus bereikt, op naar de volgende klip: Turkije, met zijn sterke kopman Li Ahmet (WR 94). Hij maakte in de openingsmatch korte metten met Robin Devos. Nuytinck was niet aangeslagen en hing de bordjes weer gelijk na een makkelijke zege tegen Gencay. ‘De surprise du chef’ Lauric Jean stelde niet teleur en bracht België op voorsprong. Top honderd daar wil Nuytinck graag terechtkomen. Dan zijn wedstrijden tegen Li Ahmet belangrijk voor de ranking. Dat besefte de Lovegemnaar, maar de focus moest natuurlijk wel bij het team blijven. Na een 2-0-achterstand kwam Nuytinck nog dicht bij een stunt, maar hij moest uiteindelijk buigen voor de genaturaliseerde Chinees. Geen nood er was nog Robin Devos om het schip de veilige haven in te loodsen. Promotie behoort na deze overwinning dus zeker tot de mogelijkheden, maar dat valt nog af te wachten. Woensdag zullen we meer weten. De sportieve realiteit is nu een wedstrijd tegen het sterke Engeland. Een onmogelijke opdracht? Zeker niet, want België klopte Engeland op het afgelopen EK in Lissabon met knappe 3-1-cijfers. Belgisch nummer twee Cedric Nuytinck was toen in supervorm en versloeg Liam Pitchford en Paul Drinkhall, twee spelers die er ook nu weer bij zijn. Zouden ze al aan het trillen zijn op hun benen? We vermoeden van niet want na de sterke groepsfase, waar de Engelsen Italië konden afhouden voor de groepswinst, werd ook Litouwen redelijk simpel opzijgezet. Het wordt vanaf 16 uur dus ongetwijfeld een mooi spektakelstuk, met als inzet de zeventiende plaats op het Europees kampioenschap. We houden u alvast op de hoogte!

Belgische vrouwen verzekeren behoud op EK

De Belgische vrouwenploeg mag opgelucht ademhalen. Na de 3-0-zege tegen Kosovo op het Europees kampioenschap blijft ze in de challenge divisie. Een nieuw mijlpaal voor onze jonge meisjes na de behaalde titel in derde divisie op het afgelopen EK in Lissabon (Portugal). Waar gaat dit eindigen….

Het vrouwentafeltennis is aan een opmars bezig in België. Na een succesvol EK in het Portugese Lissabon, waar de Belgische vrouwen als jongste team na enkele knappe overwinningen de titel en bijbehorende promotie mochten vieren naar tweede divisie, volgt nu de etappe van de bevestiging. Lisa Lung (16), Eline Loyen (17), Margo Degraef (17) en Belgische kampioene Nathalie Marchetti (19): dat zijn de jonge leeuwen – of in dit geval leeuwinnen – die de Belgische tafeltennisbond naar het EK in het Russische Ekaterinburg heeft gezonden. “We willen vooral ervaring opdoen, ons doel is het behoud in tweede divisie”, zei Margo Degraef voor de afreis naar Rusland. Op de eerste dag van het Europees kampioenschap moesten de meisjes al vol aan de bak tegen poulefavoriet Griekenland. Een stunt zat er niet in. Lisa Lung opende sterk met een 3-1-zege tegen Angeliki Papadaki, maar daar bleef het bij. Nieuwe verse moed was aanwezig voor de partij tegen Finland de volgende dag. Deze keer was een logische 3-0-zege na net geen uur de uitkomst. Kwalificatie voor de volgende ronde was dan nog mogelijk. Vereist: een stuntzege tegen Engeland.

Gemiste kans

Nathalie Marchetti was alvast in goede doen. De Belgisch kampioene maakte het Maria Tsaptsinos bijzonder moeilijk in de openingswedstrijd. Het kon alle kanten uit, maar uiteindelijk viel het dubbeltje aan de verkeerde kant, 0-1 voor Engeland. Lung had geen verhaal tegen Kelly Sibley. Met de rug tegen de muur begon Eline Loyen aan haar match. Bezwijken onder de druk deed ze helemaal niet. Ze speelde schitterend en gaf  Karina Le Fevre het nakijken. Coach Marc Closset was ontgetwijfeld in de wolken. Aan Marchetti, voor de gelegenheid kopvrouw, wachtte de zware taak om gelijk te maken. Kelly Sibley bleek aanvankelijk haar medewerking te verlenen, maar stelde toch orde op zaken in de vijfde set. Een gemiste kans, maar desondanks een knappe prestatie van onze youngsters. Op dus naar de troostreeks, waarin de Belgen gisteren hun eerste wedstrijd afhaspelden. Met Kosovo kwam een haalbare kaart uit de trommel. Dat werd ook zichtbaar aan de tafel. Enkel Marchetti had problemen met haar tegenstandster. Lung en Loyen maakten er een rustige zondagse wandeling van. Belangrijk gegeven: het behoud in de afdeling is na deze 3-0-overwinning ook een feit. Al de rest is nu bonus om het met een cliché te verwoorden. Die bonusronde, met als inzet de 25^ste plaats, start vandaag om 10 uur tegen Bulgarije, dat Estland afdroogde met 3-0. We wensen de meisjes alvast veel succes. De wedstrijd is niet op de site van de ITTF te zien, maar we brengen u na afloop zeker een volledig relaas van de feiten. 

Verslag geschreven door Ivan Crabbe.