- Geplaatst door: Ivan Crabbe
- Reacties: 0
Azië heeft het enkelspel gedomineerd in De Haan. Bij de vrouwen ging de titel naar de Japanse Saki Shibata (WR 30). De Zuid-Koreaan Donghyun Kim (WR 80) was de sterkste bij de mannen. Bedankt aan het talrijk opgekomen publiek om dit tafeltennisspektakel te komen bijwonen in sporthal Haneveld. We hopen u volgend jaar weer te begroeten….
Geschreven door Ivan Crabbe
De laatste dag van de Belgium Open begon met de halve finales in het enkelspel. Hitomi Sato, het eerste reekshoofd bij de vrouwen, en Saki Shibata openden de festiviteiten. Het publiek dat al s’morgens aanwezig was zag een demonstratie van Shibata. Haar aanvalskracht was ijzersterk. Uit alle hoeken bestookte ze haar landgenote. De defensieve muur van Sato kon niet standhouden, ze moest een droge 4-0-nederlaag slikken. Polina Mikhailova verkeerde in een supervorm in De Haan. De Japanse Yui Hamamoto probeerde haar aan het wankelen te brengen, maar de Russische bleef vol voor de aanval gaan. Na enkele spannende sets wist Mikhailova toch het laken naar zich toe te trekken (4-2). Saki Shibata (WR 30) en Polina Mikhailova (WR 67) mochten mekaar dus bekampen in de finale. Een goed gevulde sporthal zag de Russische verrassend goed meespelen. Na een gewonnen eerste set, nam Shibata wel over en lost haar greep niet meer. De Japanse wou absoluut de titel grijpen. In de laatste set was er nog even spanning, maar bij 11-8 was het afgelopen. Japan aan het feest, de tweede Challenger titel voor Shibata. “Deze titel is heel belangrijk voor mijn carrière”, zei Shibata achteraf. “Dit is mijn tweede Challenger titel. Ik zou nu graag een Major winnen. Mijn doel is om volgend jaar in de top tien te staan. Ik hou van België, wie weet kom ik volgend jaar terug om mijn titel te verdedigen.”
Azië boven
Ook de mannen waren aan zet op de finaledag. Het werd een Aziatisch onderonsje, zoals zo vaak op dit toernooi. Wie kon er de orde nog verstoren? De Duitser Ricardo Walther. Helaas voor ons Europeanen werd hij in de halve finale vakkundig naar huis gespeeld door de Zuid-Koreaan Donghyun Kim. De Japanners hebben weer een blik met nieuw talent opengetrokken. Deze week toonde veel jonge talenten hun klasse, Yukiya Uda en Masaki Takami mochten onder mekaar zelfs strijden voor een finaleplaats. De 15-jarige Uda trachtte zijn landgenoot met krachtige slagen weg te zetten, maar dat lukte niet. Takami bleef ijzig kalm de ballen in de hoeken plaatsen. Uiteindelijk was het de oudere Takami die zich vlot plaatste voor de finale. De Zuid-Koreaan startte als favoriet in de finale. Takami toonde meteen z’n klasse, maar de meer ervaren Kim was telkens net iets slimmer. Lang bleef de spanning niet in de wedstrijd. Na een verloren set stoomde de Zuid-Koreaan door naar toernooiwinst. “Ik ben heel blij met deze titel”, verklaarde Donghyun Kim. “Gedurende de hele week speelde ik fantastisch. Ik ga nu proberen om enkele mooie prestaties te leveren op de Duitse Open.”
